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非洲象

非洲象,即为非洲象属,是象科的一个属,有非洲草原象和非洲森林象2种,是目前陆地上最大的哺乳动物。非洲象是非洲大陆中常见的野生动物,喜群居,性情警惕而暴躁,生活在从海平面至海拔5000米的热带森林、丛林和草原地带,日行性,无定居,以野草、树叶、树皮、嫩枝等为食。非洲象在草原上所向无敌,但大多非洲象用温和的方式与其他动物竞争,只有在愤怒或恐惧的时候,才有可能伤害其他动物,此时就是身强力壮的犀牛也要退避三舍。
中文学名
非洲象属
拉丁学名
Loxodonta
英文名
African Elephants
动物界
脊索动物门
亚门
脊椎动物亚门
哺乳纲
亚纲
真兽亚纲
长鼻目
象科
非洲象属
非洲草原象,非洲森林象
亚种
6亚种
目录

基本介绍

非洲象属(学名:Loxodonta):是象科的一个属,于1825年由乔治·库维叶男爵(BaronGeorgesCuvier)命名。

成年非洲雄象高于3.5米,最高更可达4.1米。体重约为2.7至6吨,雌性比雄性小,最重记录有13.5吨。它们的长牙最高记录有102.7千克重。该属包括二个物种,非洲草原象和非洲森林象,分6个亚种。

非洲象是陆地上最大的哺乳动物,雄性和雌性呈二态性(雌雄两性在体形或身体特征上都有所不同)。该属的两种象均产于非洲,它们可以生活于从海平面到海拔5000米的多种自然环境中,包括森林、开阔草原、草地、刺丛以及半干旱的丛林。

因为象牙,无数的非洲大象就被杀害。非洲象被美国濒危物种法案和《世界自然保护联盟》列为濒危物种,被《华盛顿公约》CITES列入附录I,但是在津巴布韦、博茨瓦纳和纳米比亚三国,非洲象被重新划定到CITES附录II。其中非洲草原象是科特迪瓦和莫桑比克的国兽。

非洲象的种类

非洲草原象

非洲草原象(学名:Loxodontaafricana),是非洲象属的一个种,1825年由乔治·库维叶男爵命名。由于它的臼齿有菱形齿冠,非洲象的属名“Loxodonta”,便是从“菱形”(losange)此字演变而成。非洲草原象是最常见的非洲象物种,是世界上现存最大的陆地动物,体长5.4-7.5米,尾长1-1.3米,肩高2.7-3.3米,体重3-6吨。

非洲森林象

非洲森林象(学名:Loxodontacyclotis):身高2.1-2.5米,体重2.7-6吨。曾经非洲森林象被视为非洲草原象(学名:Loxodontaafricana)的亚种,但通过基因分析之后,被认为是一支独立物种,并且在约250万年前就与非洲草原象分化。非洲森林象体型小于非洲草原象和亚洲象,平均体重只有3.5吨左右,平均身高2.5米,是现存最小的象类。

生长与分布

非洲象栖息环境

非洲象产于非洲,它们可以生活于从海平面到海拔5000米的多种自然环境中,包括森林、开阔草原、草地、刺丛以及半干旱的丛林。

历史上,非洲象居住在撒哈拉沙漠的以南的丛林低地地区,由于人类侵犯和农业用地不断扩张,非洲象的栖息地仅限于国家公园和保护区的森林、矮树丛和稀树大草原。

非洲象分布范围

原产地:安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果、刚果民主共和国、科特迪瓦、赤道几内亚、厄立特里亚、埃塞俄比亚、加蓬、加纳、几内亚、几内亚比绍、肯尼亚、利比里亚、马拉维、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、坦桑尼亚联合共和国、多哥、乌干达、赞比亚、津巴布韦。

区域性灭绝:布隆迪、冈比亚、毛里塔尼亚。

再引进:斯威士兰。

形态及特征

非洲象属的耳朵非常大,上下可长达1.5米。前足五蹄、后足三蹄,有21对肋骨和最多26个尾椎骨。非洲象的前额突起,背部更加倾斜,肩部是最高点,鼻端有两个指状突,雌、雄均有长獠牙,但雌性的小得多。非洲象体长6-7.5米,尾长1-1.3米,肩高2.3-4米,体重范围从2吨到7.3吨。大部分非洲象体重为2.7-5.5吨之间,7.3吨是发现最大个体的非洲象,

非洲象是现存陆生哺乳动物中体型最大的,比亚洲象稍大,可以通过大如蒲扇的耳朵将其同亚洲象区分开来。亚洲象耳朵更圆、更小。大象的耳朵可以散发热量,保持身体凉爽,但有时非洲大陆的温度实在太高了,所以非洲象需要非常大的耳朵散热。大象对水有一种与生俱来的亲切感,喜欢将水吸入象鼻,然后喷到全身。之后,它们常常会给皮肤喷上一层具有保护作用的泥土。

大象长长的鼻子不仅可用来闻味、呼吸、吹号、喝水,还能用来抓东西,尤其是美餐。单单象鼻就有大约10万块肌肉。非洲象长鼻末端有2个指状突起,非常敏感和灵巧,可以用来抓小东西,亚洲象仅有一个。雄性和雌性非洲象都有长牙,去寻找食物和水,将树皮从树干上撕下来。

非洲象生活习性

喜欢群居,一般20-30只集成一个家族群。每群都由雌象统帅,成员中大多是它的雌性后代,雄象在群体中没有位置,长到15岁时就必须离开群体,只有在交配期间才偶而回到群体中。群体中有严格的等级制度,行动时要按照地位高低排序,无论吃喝、交配和走路都秩序井然,群体中的成员之间通常都十分和平、友好。

非洲象行走时步子迈得很大,每一步都尽量高高地弯起腿,跨得远一点,很适于膛过泥地。为了采食,一年要走16000公里,迁徙的路线往往还要穿过溪流、湖泊、沼泽等,使它的一生就像一次极有耐性的漫长的寻食旅行。茂密的森林也不会使象群失散、迷路,因为每个群体都有自己联络的声音和气味,无论走出多远,都可以找到家族的去向。它依靠额上的一个能震颤的部位发出声音信号,频率大多在低频的14-24赫兹之间,人耳不能听到,但也包含一些人耳可闻的谐波。

非洲象在草原上所向无敌,但大多用温和的方式与其他动物竞争。只有在愤怒或恐惧的时候,才有可能伤害其他动物,此时就是身强力壮的犀牛也要退避三舍。虽然非洲象的成体不惧怕任何动物的进攻威胁,但幼仔却无力抵挡狮、鬣狗、野狗以及秃鹫之类的袭击,所以在休息时群体常常站成一圈,保持警惕,以便进行防御和自卫,而雌象即使感觉到一点危险,也会用长鼻子来提醒幼仔。在群体进行长距离、大规模的迁移时,幼仔必须紧紧地跟上,不过雌象也会不离左右地进行保护,随时击退企图进犯的食肉动物。

繁殖方式

非洲象没有固定的发情季节,常年均可交配繁殖,雌象的怀孕期为21-23个月,略长于亚洲象,是哺乳动物中孕期最长的动物。幼仔一般在7-8月间出生,每胎产1仔,两次产仔的间隔期约4年,每只雌象一生可以产4-5胎。在幼仔出生的头5年里,它要一直守在幼象身边。

刚刚出生的幼仔的体重约为109千克,雌象每次需要喂1千克左右的奶,而它所要做的只是寻找到雌象的奶头在什么地方,然后本能地去吸奶。幼仔呆在雌象身边倍感安全。幼象出生后,象群等到它有足够力量能跟上它们才继续行走,通常需要等两天时间。幼象随着身体渐渐长大,眼睛和耳朵也越来越灵敏,自信心也增强了,但偶而也还会走失,不过当它们需要帮忙的时候,家族的其他的成员总是应声而来。非洲象长得很慢,成熟得也很慢,需要13-14年才能达到性成熟。体重和牙齿的出现是其成长的标志,幼仔没有牙齿,以后逐渐开始长牙,两个巨大的门齿会随着身体的成长越长越长,以后也会由于使用过度而磨损,甚至断裂,而一旦门齿断裂就会成为残废。非洲象13-14岁性成熟,寿命可达60-70年。

价值及其他

保护级别

列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2008年濒危物种红色名录ver3.1——易危(VU)。

1989年列入《华盛顿公约》CITES附录Ⅰ级保护动物。

博茨瓦纳(1997年)、纳米比亚(1997年)、南非(2000)和津巴布韦(1997年)四国的物种,列入《华盛顿公约》CITES附录Ⅰ级保护动物。

世界纪录

世界上最大的陆地哺乳动物:世界上最大的陆地哺乳动物是成年雄性非洲象,它的肩膀一般有3-3.7米高,体重4-7吨。(吉尼斯世界纪录)

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